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São Brás de Alportel é um concelho filho da I República, nascido a 1 de Junho de 1914, dia em que comemora o seu feriado municipal. Situado no interior da região Algarvia, não muito distante do mar, tem como concelhos limítrofes Faro e Olhão a sul, Tavira a este e Loulé a oeste. |
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O concelho tem uma única freguesia, a de São Brás de Alportel, correspondendo à área urbana da vila com o mesmo nome. Apesar de ser um dos concelhos pequenos da região algarvia, beneficia de uma boa centralidade geográfica e económica. Apresenta um crescimento populacional e urbano fortemente acentuado nos últimos anos, que traduz a dinâmica expressa no fluxo migratório que atrai estrangeiros e emigrantes que regressam, assim como portugueses provenientes de outras regiões do país. Entre os estrangeiros há os oriundos dos países ricos (Inglaterra, Alemanha, Holanda, etc.), que vêm para usufruir de uma reforma dourada e, os imigrantes de países com baixo nível de vida e baixos salários (como a Roménia, Rússia, Ucrânia, Moldávia, Brasil, etc.) que procuram o nosso país a oportunidade de uma vida melhor. |
A atual estrutura da população ativa é um forte indicador da mutação sócio-económica que se vive presentemente no concelho, com uma quebra na proporção de trabalhadores do setor primário, sobretudo na agricultura, e um acréscimo considerável do número de pessoas que trabalham em atividades de serviços cada vez mais diversificadas, tais como bancos, lojas, restaurantes, escolas, etc., contribuindo assim para o aumento do sector terciário. O sector secundário mantém-se mais ou menos estável e se a indústria corticeira, que continua a ter forte expressão no concelho, já não emprega tanta gente como antigamente, vê este decréscimo compensado com o aumento da mão-de-obra na construção civil e obras públicas.
Num mundo em constante mudança e confrontados localmente com uma população cada vez mais heterogénea e culturalmente diversificada, cabe à escola, num trabalho de parceria com outras entidades, ter um papel influente na abordagem das novas problemáticas e ser um fator de coesão social ao motivar, ensinar, educar e responsabilizar crianças e jovens nos diferentes níveis de escolaridade. Há que fomentar a responsabilidade individual a par da social e, sobretudo, ao aumentar a interação entre pais/encarregados de educação e professores/agentes de ensino e educação ter em conta que a participação cívica e as práticas de cidadania não devem ser entendidas apenas nos seus direitos, mas igualmente nos deveres que temos como cidadãos.
O concelho conta com um crescente número de infraestruturas públicas, das quais se destacam a Biblioteca Municipal Dr. Manuel Estanco Louro, a nova Escola do pré-escolar e primeiro ciclo, as circulares rodoviárias em torno da vila, as Piscinas Municipais Cobertas e o Centro de Artes e Ofícios. Está igualmente prevista e prometida para breve a Casa das Artes/Parque Roberto Nobre.
A Procissão da Aleluia, mais conhecida como Festa das Tochas, celebrada no Domingo de Páscoa e a Feira da Serra que se realiza no último fim de semana de Julho são as duas grandes manifestações culturais locais, constituindo-se igualmente como fortes atrações turísticas do concelho.
O Museu do Trajo constitui um pólo de atração não só pelas suas coleções e exposições da história e etnografia local e regional, mas também, pelas múltiplas atividades desenvolvidas no âmbito das artes plásticas, música, formação e lazer.
As ruas e ruelas do centro histórico, com as casas típicas onde ainda resistem chaminés, açoteias e platinadas características da arquitetura popular algarvia, constituem o coração da vila. Destaca-se, também, uma ou outra casa burguesa como é o caso do edifício de estilo neo-árabe de finais do séc. XIX, situado no largo da Praça Velha. Em torno do centro histórico ficam as jóias do património local: a Igreja Matriz, a Câmara Municipal, o antigo Palácio Episcopal e o Jardim da Verbena. A partir daí se parte também à descoberta da Calçadinha Romana, troço de antiga estrada romana que por aqui passava.
São Brás de Alportel possui, na Serra do Caldeirão, um património natural de inestimável valor, não só pela beleza da paisagem, mas também pela diversidade dos ambientes naturais e as excelentes características geo - climáticas. Com o objetivo de valorizar e dar a conhecer esta riqueza ambiental, foram criados miradouros e parques de lazer, recuperada a Fonte Férrea e criada a Rota da Cortiça que engloba um conjunto de itinerários para passeios pedestres.
